VMware在2011年一路走得怎么样?(1)
【51CTO 12月29日外电】VMware公司在2011年忙得不可开交。虚拟化领域目前当之无愧的这只领头羊并有满足于既得的荣誉，继续占据举足轻重的市场地位，但是对它来说并非事事顺心。
要是有谁怀疑VMware在2011年继续保持其在虚拟化市场的主导地位，那只要看一眼该公司的财务报告，怀疑马上就会打消。据2011年10月第三季度财报显示，VMware在该季度的总收入为9.42亿美元，比前一年猛增了32%。鉴于经济形势不景气，加上思杰、微软和红帽等公司竞相抢夺虚拟化市场份额，取得这样的业绩实属不易。
那么，VMware到底是如何取得这一业绩的?在2011年什么举措有助于或有损于这家公司?不管怎样，又有哪些决策有点模糊不清?
先从好的方面说起吧
发布vSphere 5
对VMware来说，vSphere 5是一个重大版本，借助200多项新功能以及较之4.x的改进，对其旗舰服务器虚拟化平台进行了更改，因而让VMware得以继续一路领跑;如今，来自思杰XenServer和微软Hyper-V以及红帽和甲骨文等新来者的竞争日益激烈，竞争对手们在日益改进各自的虚拟化产品。
相当长一段时间以来，VMware的目标是让客户能够全面实现虚拟化，vSphere 5消除了阻止人们对关键任务应用程序进行虚拟化的障碍。这样一项技术进步能够建立拥有32路处理器、内存容量高达1TB和输入/输出功能增强的大型虚拟机。VMware还在许多方面迈上了一个新的台阶，比如存储分布式资源调度(Storage DRS)和存储智能方面作了改进、经过改进的虚拟机文件系统(VMFS)，另外还对实时迁移(vMotion)、存储实时迁移(Storage vMotion)和虚拟联网等基本功能作了许多更新。
总的来说，VMware在减少软件错误(bugs)方面做得非常好。除了所有新功能外，没有什么重大或致命的软件错误需要快速服务包，这足以说明vSphere 5在开发和测试方面做到很到位。
更深入地耕耘管理堆栈
我确信，VMware的高层管理团队已听腻了专家们抛出来的说什么虚拟机管理程序沦为大路货的论调。但是说实话，实际情况何尝不是这样?VMware已开始通过ESXi这种形式，免费赠送一度是摇钱树的虚拟机管理程序。在VMware的早期日子(2000年初左右)，VMware ESX Server可是需要花钱才能买到的!直到VMware VI3和vSphere，它们才在虚拟机管理程序的基础上添加了某种实际的应用程序或管理堆栈。2011年，VMware明白过来：管理堆栈实际上将是其赖以为生的收入来源;在VMworld 2011大会上，这家公司的管理战略终于大白于天下。
VMware不是将操作监控、容量管理和配置管理交给四巨头或者其自己的第三方生态系统，而是开始与这些公司竞争，以期成为VMware环境的事实上的标准管理软件解决方案。对VMware来说，其战略的核心就是实现应用服务级别的自动交付。我们只要看看像vCenter Operations这些不断完善的产品，就能明白VMware打算将这个市场带向何方。
但是VMware的最大对手之一也许是这个事实：最终用户不一定希望自己的虚拟化技术供应商也是其系统的管理解决方案提供商。这可能是个信任问题，也可能是“政教分离”。不管怎么样，这是VMware需要拿下的另一场较量，同时又要保持足够灵活，与行动更迅即的创业公司和谙熟这个领域的传统软件管理公司展开竞争——这两类公司都能为异构环境提供管理解决方案，不用担心在虚拟机管理程序市场失去份额。
Cloud Foundry：平台即服务
你可能还没有听说过Cloud Foundry，这是一款开放的平台即服务(PaaS)，提供了一系列可供选择的云、开发框架和应用服务，旨在让用户更容易构建、测试、部署和扩展应用程序。这与大家所说的VMware ESX有点不一样，后者更多的是虚拟数据中心的一个基本构建模块。
Cloud Foundry大概是2011年VMware最具战略意义，但也是最经常被误解的举措之一。就像该公司收购Spring那样，对虚拟数据中心的管理员们来说，此举可以貌似偏离了VMware的主要意图：实现数据中心的虚拟化。
但是到头来，Cloud Foundry围绕的重点是应用程序;近几年，VMware在这方面做得很不错：大力宣传用户和公司使用应用程序才能完成工作这一点，同时又竭力淡化操作系统(言外之意是微软)的重要性。VMware有什么更好的方法有助于确保明天的应用程序是为了充分利用虚拟化数据中心或云环境而设计和开发的?或者确保它们在VMware环境下可以顺利运行?
尽管VMware使用了专有软件，但这家公司为其PaaS解决方案积极接受免费软件开发模式的力度有多大还是值得关注。此举应该会打消开发人员害怕被VMware牢牢锁定的顾虑——这家公司在虚拟化领域早已成名，但在开发领域还不太有名;VMware在与微软和亚马逊等巨头正面较量时，需要在开发领域扬名立万。
桌面端利器Workstation和Fusion
谢天谢地，桌面平台并未消亡!我早在1999年就开始从事虚拟化工作了，当时接触的是VMware Workstation。要说这个平台取得了长足发展，恐怕一点都不为过。2011年，当许多厂商对改进工作站级虚拟化平台这一想法不再抱有希望时，VMware却继续改进和完善面向PC的VMware Workstation和面向Mac机的Fusion。
Workstation 8中的新功能有50多项，VMware大大改进了这款产品，为此增添了对高清音频、USB 3和蓝牙设备的支持，另外还改进了虚拟机对称多处理(SMP)和3D图形功能以及对64GB虚拟机的支持。VMware还允许用户将虚拟机从用户桌面拖放到VMware vSphere环境，因此淡化了工作站与服务器级产品之间的界线。
Fusion 4新增的功能也有90多项，包括多核支持、改进的3D图形以及对Windows应用程序的运行方式所作的改进，让它们更“像Mac应用程序”。一大亮点是全面集成和支持Mac OS X Lion和Lion Server。不过，Fusion在2011年年底的确遭到了一记重创，当时VMware临时变卦，未能推出一项大受欢迎但非计划中的功能：能够对于像Leopard和Snow Leopard这些Mac OS X操作系统比较旧的非服务器版进行虚拟化处理。