虚拟化概念的历史几乎与计算本身一样久远。虚拟化很早应用于计算机内存访问、处理、存储和网络等部分，并取得了不同程度的成功。最基本的虚拟化确实存在于所有这些部分当中。

不过，虚拟化现在开始出现在外部层面。虚拟化现在用于转变信息技术的主要部分，而不是作为被设计产品的工程师用来完成目标的工具。IT的三个核心部分是计算、网络和存储。

服务提供商或IT部门能否成功提供云服务，关键取决于灵活性和效率，而目的是为了具有成本效益。

服务提供商试图在不借助虚拟化和IT即服务（ITaaS）的其他核心方面的情况下提供服务，但屡屡失败。早些年，我们都目睹众多服务提供商惨遭失败。它们的成本结构无力支撑经营模式。这些提供商试图在没有虚拟化这个关键层的情况下提供服务。结果，这些经营模式无以为继。

由于虚拟化打破了应用程序与IT系统的关系，所以解放了系统管理员，不必囿于提供特定的硬件。通过提供整个虚拟化层，计算、网络和存储等部分被细分成了标准服务。

现代数据中心将运行在虚拟环境下，完全由虚拟化的计算、网络和存储等部分组成。

虚拟存储的定义

内部使用虚拟化的资源与提供一组虚拟接口的资源存在根本性区别。厂商们常利用这个混淆的方面，不讲明资源是不是提供虚拟化。比如说，所有现代操作系统都使用虚拟化，但只有VMware、Hyper-V和Xen等虚拟化管理程序才提供虚拟化计算。同样，几乎所有企业存储系统都使用虚拟化，但只有少数几款产品提供虚拟化存储。

如果不允许使用任何存储系统和任何网络连接，存储虚拟化就谈不上“虚拟化存储”。为了提供高度灵活的云服务和ITaaS所需要的那种虚拟化，虚拟化存储必须提供标准的虚拟接口，支持多家存储厂商的产品。

虚拟存储的优点

使用虚拟存储的一些重大优点包括：

•通过提高存储利用率，提高效率

•统一存储管理的标准，降低了运营费用

•确保存储产品可互换，降低了资本费用

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